Сколько в округе доступных мужчин — казалось бы, при чём тут здоровье беременных. Однако анализ примерно семи миллионов рождений в США показывает прямую связь: там, где мужчин относительно больше, беременности протекают благополучнее, а младенцы рождаются здоровее. Автор работы — Кшиштоф Заремба, ассистент-профессор бизнес-школы ITAM в Мехико; статья вышла в Journal of Public Economics.
Хитрость метода в том, что пол новорождённого — по сути случайность, природная лотерея. Заремба воспользовался ею как естественным экспериментом: проследил, как менялось соотношение полов в округах за 35 лет и как оно потом отражалось на брачном рынке взрослых. Данные — записи о рождениях с 2011 по 2019 год; локальные рынки знакомств он определял по округу, расе и пятилетней возрастной группе, беря общины от 200 до 5 000 человек. Такой приём позволяет говорить именно о влиянии, а не просто о совпадении.
Сдвиг в сторону мужчин менял многое. Доля браков росла — рождения в браке прибавляли 9,7% относительно базовых 47 на тысячу женщин. Внебрачные рождения падали на 11,2%. Дальше по цепочке шло здоровье: диагнозы хламидиоза у матерей снижались на 13%, гипертензия при беременности — на 17%, а низкие оценки по шкале Апгар у новорождённых — на 8,3%. «Когда вокруг больше мужчин, женщины занимают более сильную позицию на рынке отношений, чаще выходят замуж и реже рожают вне брака», — поясняет Заремба.
Есть и социальный поворот. Соотношение полов в США заметно различается по расам, отчасти из-за более высокой смертности и лишения свободы среди мужчин. По расчётам автора, если бы этот разрыв исчез, различие в материнском здоровье между чёрными и белыми женщинами могло бы сократиться на 5–10%.
Выводы лучше всего работают для небольших и средних, менее урбанизированных округов. Модель исходит из того, что люди знакомятся в основном внутри своей расы, возраста и округа, и не учитывает, например, возможные изменения в политике лишения свободы.
Экономисты и раньше замечали: перекос в соотношении полов меняет поведение — там, где мужчин в избытке, они охотнее вступают в брак и вкладываются в семью. Новизна в том, что цепочку дотянули до конкретных медицинских исходов матерей и новорождённых. По сути перед нами редкий случай, когда демографическая арифметика напрямую отражается на цифрах в родильных картах.